La sinusite chez les enfants est souvent confondue avec un simple rhume ou un écoulement nasal. Cependant, si cette condition n’est pas reconnue et traitée, elle peut entraîner des problèmes de santé importants chez les enfants. La reconnaissance précoce des symptômes de sinusite chez leurs enfants par les parents et leur orientation vers un traitement approprié préviennent à la fois la chronicité de la maladie et améliorent la qualité de vie de l’enfant. Dans cet article, nous aborderons en détail ce qu’est la sinusite chez les enfants, ses symptômes, les méthodes de diagnostic, le traitement et les moyens de prévention.

Qu’est-ce que la sinusite ? Anatomie et fonction des sinus

Les sinus sont de petites cavités remplies d’air situées dans nos os faciaux. Les principaux sinus sont : les sinus maxillaires (joue), frontaux (front), ethmoïdaux (racine du nez) et sphénoïdaux (derrière le nez). Ces cavités sont tapissées de muqueuse nasale et s’ouvrent dans la cavité nasale. Les fonctions des sinus comprennent :

• Le réchauffement et l’humidification de l’air
• La contribution à la résonance vocale
• La réduction du poids de la tête
• La filtration et le nettoyage du mucus

Chez les enfants, les sinus ne sont pas complètement développés à la naissance. Alors que les sinus maxillaires et ethmoïdaux grandissent dans la petite enfance, le développement des sinus frontaux et sphénoïdaux se poursuit jusqu’à l’adolescence. Ce processus de développement fait que les symptômes de sinusite chez les enfants sont différents de ceux des adultes et parfois plus difficiles à comprendre. La sinusite est l’inflammation de la muqueuse des sinus due à une infection ou une allergie. Cette inflammation entraîne le blocage des canaux qui s’ouvrent des sinus vers la cavité nasale, l’accumulation de mucus et l’augmentation de la pression. En conséquence, des symptômes tels que maux de tête, congestion nasale et douleurs faciales apparaissent.

Causes de la sinusite chez les enfants

De nombreux facteurs jouent un rôle dans le développement de la sinusite. Les causes de sinusite chez les enfants peuvent être énumérées comme suit :

1 – Infections

Les infections virales des voies respiratoires supérieures sont la cause la plus fréquente de sinusite. Surtout après un rhume, si le drainage des sinus est altéré, une infection bactérienne peut se développer. Rarement, les infections fongiques peuvent également causer une sinusite, mais c’est très rare chez les enfants.

2 – Rhinite allergique

La rhinite allergique provoque un gonflement du nez et des sinus en raison de la réaction de la muqueuse nasale aux allergènes. Ce gonflement bloque le drainage des sinus et prépare le terrain pour la sinusite.

3 – Facteurs anatomiques

La déviation du septum nasal, les polypes nasaux et l’hypertrophie adénoïdienne (élargissement des végétations) peuvent causer le développement de sinusite en bloquant les canaux sinusaux. L’élargissement des végétations est une condition courante chez les enfants et augmente le risque de sinusite.

4 – Facteurs environnementaux

L’exposition à la fumée de cigarette, la pollution de l’air et l’air froid préparent le terrain pour l’irritation et l’infection dans la muqueuse sinusale. Ces facteurs augmentent la fréquence de la sinusite chez les enfants.

5 – Problèmes du système immunitaire

Chez les enfants avec un système immunitaire faible, les infections sinusales se propagent plus facilement et peuvent devenir chroniques. Les infections récurrentes peuvent être un signe de déficiences immunitaires.

Symptômes de sinusite chez les enfants : 7 signes critiques que les parents doivent absolument connaître

Les symptômes de sinusite chez les enfants peuvent être plus subtils et différents par rapport aux adultes. Les 7 signes les plus importants auxquels les parents doivent prêter attention sont :

1 – Écoulement nasal durant plus de 10 jours

Dans les rhumes normaux, l’écoulement nasal s’améliore généralement en 7-10 jours. Cependant, un écoulement nasal durant plus de 10 jours, surtout de couleur jaune foncé ou verte, est un signe important de sinusite.

2 – Toux augmentée le matin

Le mucus accumulé dans les sinus s’écoule vers la gorge en position couchée la nuit. Cette condition provoque une augmentation de la toux, surtout le matin, et peut perturber le sommeil de l’enfant.

3 – Écoulement post-nasal et changements de voix

Le mucus inflammatoire s’écoulant du nez vers la gorge provoque une irritation de la gorge. Une voix étrange de la gorge ou une parole enrouée peut être entendue chez les enfants.

4 – Cernes sous les yeux (masque de sinusite)

Quand la sinusite affecte surtout les sinus maxillaires et ethmoïdaux, des cernes foncés peuvent se former autour des yeux. Ces cernes sont observés avec fatigue et faiblesse chez l’enfant.

5 – Respiration par la bouche

La congestion nasale empêche l’enfant de respirer par le nez. L’enfant respire fréquemment par la bouche, ce qui peut entraîner une sécheresse buccale et des maux de gorge.

6 – Inflammation persistante des amygdales

Les infections des voies respiratoires supérieures sont également fréquentes avec la sinusite. L’inflammation fréquente des amygdales peut être un symptôme accompagnant la sinusite. 7 – Changements dans le comportement et les habitudes de sommeil En raison de la congestion nasale et de la toux, agitation, perte d’appétit, problèmes de sommeil et faiblesse générale peuvent être observés chez les enfants.

Types de sinusite : aiguë, subaiguë et chronique

La sinusite chez les enfants est observée en trois types cliniques de base :

• Sinusite aiguë : Les symptômes durent moins de 4 semaines. Se développe généralement après une infection virale et s’améliore avec des antibiotiques ou un traitement de soutien.
• Sinusite subaiguë : Les symptômes durent entre 4-12 semaines. Si non traitée, il y a un risque de devenir chronique.
• Sinusite chronique : Les symptômes durent plus de 12 semaines. Dans ce type de sinusite, une inflammation permanente et des changements structurels se produisent dans la muqueuse sinusale. Le traitement est difficile et une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

La sinusite aiguë est la plus fréquemment observée chez les enfants. Cependant, les cas qui deviennent chroniques nécessitent un suivi plus attentif.

Comment diagnostique-t-on la sinusite ?

Le diagnostic de sinusite est principalement posé par évaluation clinique et examen physique. Cependant, dans certains cas, des méthodes d’imagerie supplémentaires sont utilisées.

1 – Évaluation clinique

Le médecin prend un historique détaillé des plaintes de l’enfant, de la durée de la maladie et des antécédents médicaux précédents.

2 – Examen physique et examen nasal

Avec l’examen nasal, la présence de gonflement, d’inflammation ou d’écoulement dans la muqueuse est évaluée. Il est vérifié s’il y a hypertrophie adénoïdienne.

3 – Méthodes d’imagerie

• Radiographie des sinus : Simple et peu coûteuse. Cependant, elle fournit des informations limitées.
• Endoscopie : Difficile à appliquer chez les enfants, rarement préférée.
• Tomodensitométrie (TDM) : C’est l’étalon-or pour montrer l’anatomie sinusale et la propagation de la maladie, surtout dans les cas chroniques et récurrents.

4 – Tests de laboratoire

Généralement pas nécessaires pour le diagnostic. Cependant, des tests sanguins et des tests d’allergie peuvent être effectués dans les cas suspects.

Méthodes de traitement de la sinusite chez les enfants

Le traitement de la sinusite est planifié selon la sévérité, la durée de la maladie et l’état de santé général de l’enfant.

1 – Traitement médical

• Antibiotiques : En cas de suspicion de sinusite bactérienne, les antibiotiques recommandés par votre médecin sont utilisés. La durée du traitement est généralement de 10-14 jours.
• Sprays nasaux : Les sprays décongestionnants peuvent être utilisés à court terme. Les sprays de solution saline (sérum physiologique) aident à nettoyer le mucus et sont sûrs.
• Antihistaminiques et corticostéroïdes : S’il y a rhinite allergique, le traitement de l’allergie contribue à l’amélioration de la sinusite.

2 – Irrigation nasale et humidification

L’irrigation nasale avec solution saline aide à nettoyer le mucus et réduire la congestion. L’humidification de la pièce réduit l’irritation muqueuse causée par l’air sec.

3 – Traitement chirurgical

• Adénoïdectomie : Si l’élargissement des végétations cause une sinusite, elles peuvent être enlevées chirurgicalement.
• Chirurgie des sinus : Une chirurgie endoscopique des sinus peut être nécessaire dans les cas chroniques et résistants au traitement.

4 – Mesures de soutien

Des mesures telles que la consommation abondante de liquides, un repos adéquat et éviter la fumée de cigarette soutiennent le traitement.

Complications et risques de la sinusite

Si la sinusite n’est pas traitée ou si le traitement est retardé, elle peut entraîner des complications graves :

• Infections orbitaires (zone oculaire) : Abcès et cellulite peuvent se développer autour de l’œil.
• Complications intracrâniennes : Porte des risques vitaux tels que méningite et abcès cérébral.
• Sinusite chronique : Les sinusites constamment récurrentes réduisent la qualité de vie de l’enfant et affectent négativement la réussite scolaire.

Protection et méthodes de prévention de la sinusite

Le risque de sinusite chez les enfants peut être réduit avec certaines mesures que les parents peuvent prendre :

• Tenir à l’écart de la fumée de cigarette et de la pollution de l’air
• Contrôler autant que possible les déclencheurs d’allergie (poussière, pollen, poils d’animaux)
• Fournir une nutrition équilibrée et un sommeil adéquat pour soutenir le système immunitaire de l’enfant
• Encourager le lavage fréquent des mains
• Traitement précoce et suivi dans les infections des voies respiratoires supérieures
• Maintenir l’équilibre d’humidité de l’environnement domestique

Recommandations cliniques spéciales et expériences du Dr Gediz Murat Serin

Avec mes plus de 20 ans d’expérience en rhinologie, je voudrais partager quelques points importants que je rencontre fréquemment dans le diagnostic et le traitement de la sinusite chez les enfants :

• Le diagnostic précoce est très important : La congestion nasale et l’écoulement nasal prolongé doivent absolument être pris au sérieux.
• L’élargissement des végétations doit absolument être évalué : Surtout dans les sinusites récurrentes, l’élargissement des végétations doit absolument être examiné.
• L’utilisation d’antibiotiques doit être prudente : L’utilisation inutile d’antibiotiques conduit à la fois au développement de résistance et réduit le succès du traitement.
• L’habitude d’irrigation nasale doit être développée : Enseigner l’hygiène nasale aux enfants est très bénéfique en termes de traitement et de mesures préventives.
• Approche multidisciplinaire : Doit être suivi avec la coopération de spécialistes en allergie, immunologie et ORL.
• Évaluation minutieuse lors de la décision de chirurgie : Si une intervention chirurgicale est nécessaire, les techniques endoscopiques modernes doivent être préférées.

Conclusion et résumé

La sinusite chez les enfants est souvent confondue avec un simple écoulement nasal, mais c’est une maladie importante qui nécessite un diagnostic et un traitement corrects. Les parents doivent observer des symptômes tels que l’écoulement nasal, la toux et la respiration par la bouche chez leurs enfants et consulter absolument un médecin spécialiste pour les plaintes persistantes. Avec un diagnostic précoce et un traitement approprié, la chronicité et les complications de la sinusite peuvent être prévenues. Être conscient de ce sujet fait une grande différence pour la respiration saine de votre enfant, l’amélioration de la qualité de vie et le soutien à la réussite scolaire.