Qu’est-ce Qu’une Douleur Référée à L’oreille ?

L’otalgie ne provient pas toujours de l’oreille elle-même. Dans certains cas, l’oreille semble complètement normale, mais la personne ressent une douleur intense. La raison en est que le réseau nerveux de la tête et du cou est partagé. « Le nerf est le système de câblage du corps. Pensez-y comme un câble électrique ; il transporte le message d’un endroit à un autre. »

Un problème provenant des dents, de l’articulation de la mâchoire, de la gorge ou du cou peut créer une douleur référée à l’oreille par les mêmes voies nerveuses. Cette condition est appelée « otalgie référée ».

Ci-dessous, vous pouvez trouver les causes les plus fréquentes de douleur référée lorsqu’aucune maladie n’est détectée dans l’oreille, de manière détaillée et compréhensible :

1. Caries Dentaires et Maladies des Gencives

Les nerfs dentaires dans la bouche sont connectés au nerf trijumeau qui alimente la zone autour de l’oreille.
Par conséquent :

Caries profondes
Inflammation avancée des gencives
Abcès dentaires
Problèmes de dents de sagesse

peuvent causer une douleur lancinante, piquante ou diffuse dans l’oreille.
La douleur augmente généralement la nuit, est déclenchée par le chaud-froid et peut irradier vers la mâchoire.

Quand faut-il suspecter ?
Sensibilité lors de l’ouverture et de la fermeture de la bouche, douleur en appuyant sur une dent spécifique, sensation d’inconfort en mâchant.

2. Troubles de l’Articulation de la Mâchoire (ATM)

L’articulation de la mâchoire est anatomiquement très proche de l’oreille.
Le stress, le serrement des dents/bruxisme, les troubles du sommeil et les problèmes d’occlusion dans la structure dentaire peuvent entraîner une usure de l’articulation ou un spasme musculaire.

Symptômes :

Douleur profonde et sourde près de l’oreille
Augmentation lors de la mastication, pendant le bâillement
Son de « clic » ou de « blocage » lors de l’ouverture et de la fermeture de la mâchoire
Raideur de la mâchoire le matin

Dans ce cas, l’oreille semble complètement normale, mais la douleur peut être ressentie très fortement.

3. Tensions Musculaires du Cou et Troubles de la Posture

Lorsque les muscles entourant les vertèbres cervicales, en particulier les muscles trapèze et sternocléidomastoïdien, se tendent, la douleur peut irradier vers l’oreille.

Qui en souffre fréquemment ?

Ceux qui travaillent longtemps à l’ordinateur
Ceux qui utilisent le téléphone pendant de longues périodes en se penchant vers l’avant
Ceux qui souffrent de tensions musculaires liées au stress
Ceux qui ont une surcharge après le sport

Caractéristique clinique :
La douleur augmente généralement avec les mouvements du cou et se présente sous forme de pression irradiant derrière l’oreille.

4. Névralgies (Nerf Trijumeau, Glossopharyngien, Vague)

C’est la création d’attaques de douleur soudaines et intenses par certains nerfs de la tête et du cou.
Puisque l’oreille est en étroite proximité avec les branches de ces nerfs, la douleur référée est fréquente.

Névralgie du Trijumeau

Crée de courtes attaques de type choc électrique au visage. La mastication, la parole ou le toucher du visage déclenchent la douleur.

Névralgie Glossopharyngienne

La douleur est généralement sous forme de ligne aiguë entre la gorge, le pharynx et l’oreille.
Elle est déclenchée par la déglutition et la toux.

Douleurs du Nerf Vague

Peut créer une douleur auriculaire plus profonde, sourde et difficile à expliquer. Elle est particulièrement observée dans les irritations de la partie inférieure de la gorge.

5. Inflammations des Amygdales (Amygdalite, Abcès Périamygdalien)

Les amygdales reçoivent des stimulations des zones proches de l’oreille par le nerf glossopharyngien.
Par conséquent, une infection dans la gorge se manifeste souvent par une douleur auriculaire unilatérale.

Symptômes associés :

Douleur intense lors de la déglutition
Difficulté à ouvrir la bouche
Fièvre
Mauvaise haleine
Gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou

Si un abcès périamygdalien se développe, la douleur devient beaucoup plus intense et irradie souvent vers l’oreille.

6. Tumeurs de la Base de la Langue, du Pharynx ou du Larynx

Cela doit absolument être gardé à l’esprit chez les personnes de plus de 40 ans ayant des antécédents de tabagisme et d’alcool.
Ces tumeurs peuvent ne pas présenter de symptômes précocement, mais une douleur auriculaire unilatérale, persistante et inexpliquée est l’un des signes d’alerte les plus importants.

Autres signes d’alerte :

Enrouement
Difficulté à avaler
Masse dans le cou
Perte de poids
Expectoration sanglante ou saignement de la bouche
Mal de gorge persistant

Par conséquent, s’il y a otalgie et que l’oreille semble normale, les voies respiratoires supérieures et le cou doivent absolument subir un examen endoscopique détaillé.

7. Syndrome d’Eagle (Apophyse Styloïde Allongée)

Il survient lorsque l’apophyse styloïde, qui est normalement petite, s’allonge ou que le ligament stylohyoïdien se calcifie.
Peut créer une douleur oppressive, profonde et irradiant parfois vers la mâchoire-pharynx-oreille.

Symptômes :

Douleur à l’oreille et au visage augmentant avec la déglutition
Inconfort déclenché par les mouvements du cou
Sensation de plénitude dans l’oreille
Sensibilité dans la région amygdalienne lors de l’examen intra-oral

Le diagnostic est posé par scanner et le traitement est assez réussi chez les patients correctement sélectionnés.

Quand Consulter un Médecin ?

Dans les situations suivantes, la douleur auriculaire doit absolument être évaluée par un spécialiste ORL :

Si aucun problème n’est trouvé dans l’oreille à l’examen
Si la douleur dure plus de 3-5 jours
Si elle est unilatérale et persistante
Si elle augmente avec la déglutition, la parole ou la mastication
Si elle est accompagnée de mal de gorge, perte de poids ou masse dans le cou
S’il y a des antécédents de tabagisme et d’alcool

Évaluation avec le Prof. Dr. Gediz Murat Serin

La douleur auriculaire référée, lorsqu’elle n’est pas correctement diagnostiquée, peut persister longtemps et réduire la qualité de vie. Même si l’oreille semble complètement normale, la source des problèmes peut se situer dans un très large spectre. Par conséquent, l’examen endoscopique, l’évaluation du cou, l’analyse dentaire/de l’articulation de la mâchoire et l’imagerie si nécessaire sont d’une importance critique dans le diagnostic.