Symptômes, Effets sur l’Audition et Options de Traitement
Les excroissances osseuses se développant dans le conduit auditif externe sont souvent décrites par les patients comme une formation osseuse dans l’oreille, une croissance osseuse dans le canal auditif ou un rétrécissement du conduit auditif. Les deux causes les plus fréquentes de cette condition sont l’exostose du conduit auditif externe et l’ostéome de l’oreille. Bien que les deux soient bénignes, leur croissance peut rétrécir le canal auditif et entraîner une obstruction de l’oreille, des infections fréquentes et, plus rarement, une surdité de transmission.
Ces maladies progressent généralement lentement et peuvent ne présenter aucun symptôme à un stade précoce. Cependant, à mesure que le rétrécissement du conduit auditif s’accentue, une sensation de plénitude après contact avec l’eau, une accumulation de cérumen et des otites externes récurrentes deviennent plus fréquentes.
Pourquoi l’Exostose et l’Ostéome Se Forment-ils ?
L’exostose du conduit auditif externe correspond à des excroissances osseuses multiples à large base se développant dans le canal auditif. La cause la plus fréquente est l’exposition prolongée du conduit auditif à l’eau froide et au vent. C’est pourquoi elle est plus souvent observée chez les nageurs, les plongeurs et les personnes pratiquant des sports nautiques, et est communément appelée oreille du surfeur. L’exostose se développe généralement dans les deux oreilles simultanément et de façon symétrique, pouvant entraîner un rétrécissement du conduit auditif avec le temps.
L’ostéome de l’oreille, quant à lui, est généralement une excroissance osseuse unique, arrondie et pédiculée. Il est le plus souvent unilatéral et n’est pas associé à l’eau froide. Il croît lentement et est le plus souvent découvert fortuitement lors d’un examen auriculaire de routine. Cependant, en grossissant, il peut provoquer une sensation de plénitude, une obstruction et, plus rarement, une diminution de l’audition.
Quels Symptômes Provoque-t-il ?
À mesure que le conduit auditif se rétrécit, les plaintes suivantes peuvent apparaître :
- Sensation de plénitude et de pression dans l’oreille
- Obstruction persistante après exposition à l’eau qui ne se résout pas rapidement
- Accumulation fréquente de cérumen
- Otites externes récurrentes
- Légère perte auditive, dans de rares cas
La perte auditive se présente généralement sous forme de surdité de transmission résultant du rétrécissement du canal auditif et est légère chez la plupart des patients.
Un Test Auditif (Audiométrie) Est-il Nécessaire ?
Pour les patients présentant un rétrécissement significatif du conduit auditif, une audiométrie (test auditif) est recommandée. L’audiométrie permet d’évaluer si les niveaux d’audition sont normaux, le degré de toute perte existante et s’il s’agit d’une perte de type conductif. Chez la plupart des patients, l’audition est normale ou seulement légèrement affectée.
Comment le Diagnostic Est-il Posé ?
Le diagnostic est généralement posé grâce à un examen auriculaire détaillé. Dans les cas où il est nécessaire d’évaluer le degré des structures osseuses et l’étendue du rétrécissement dans le conduit auditif, une tomodensitométrie (TDM) de l’os temporal peut être demandée. L’imagerie est particulièrement utile d’un point de vue chirurgical chez les patients pour lesquels une chirurgie du conduit auditif externe est envisagée.
Quand la Chirurgie Est-elle Nécessaire ?
Toute exostose ou tout ostéome ne nécessite pas une intervention chirurgicale. En l’absence de symptômes et si le conduit auditif est suffisamment ouvert, une surveillance régulière suffit. Cependant, la chirurgie de l’exostose ou l’ablation de l’ostéome peut être recommandée dans les situations suivantes :
- Rétrécissement significatif du conduit auditif
- Otites externes fréquentes
- Obstruction persistante par le cérumen
- Développement d’une perte auditive
- Obstruction auriculaire affectant la vie quotidienne
Comment la Chirurgie Est-elle Réalisée ?
La chirurgie de l’exostose ou de l’ostéome du conduit auditif externe est réalisée sous anesthésie générale à l’aide d’un microscope opératoire. Au cours de la procédure, le tissu osseux excessif est soigneusement fraisé à l’aide d’un système de micromotor (fraise) à embout fin spécialisé pour élargir le conduit auditif.
Un aspect important de cette chirurgie est que la procédure est effectuée exclusivement dans le conduit auditif externe. La zone derrière le tympan n’est pas accédée et l’oreille moyenne n’est pas pénétrée. Le tympan est préservé et la largeur naturelle du conduit auditif est restaurée.
Processus Post-Opératoire
La récupération après la chirurgie est généralement rapide. Il est conseillé aux patients de protéger leurs oreilles de l’eau et des infections pendant un certain temps. Le conduit auditif étant ouvert, la plupart des patients voient leur obstruction auriculaire disparaître, et toute légère surdité de transmission peut également s’améliorer.
Chez les patients atteints d’exostose, la protection est importante car une exposition continue à l’eau froide peut entraîner le développement d’une nouvelle formation osseuse au fil des années.
Questions Fréquemment Posées (FAQ)
1- L’exostose et l’ostéome sont-ils cancéreux ?
Non. Les deux sont des excroissances osseuses bénignes et ne se transforment pas en cancer.
2- La formation osseuse dans l’oreille peut-elle provoquer une perte auditive ?
Oui, mais elle est généralement légère et se présente sous forme de surdité de transmission due au rétrécissement du conduit auditif.
3- L’audiométrie est-elle nécessaire ?
L’audiométrie est recommandée chez les patients présentant un conduit auditif rétréci afin d’évaluer l’état auditif.
4- Chaque patient nécessite-t-il une chirurgie ?
Non. En l’absence de symptômes et si le conduit auditif est ouvert, une surveillance suffit.
5- Comment la chirurgie de l’exostose est-elle réalisée ?
Sous anesthésie générale, le tissu osseux excessif dans le conduit auditif externe est retiré à l’aide d’un microscope et d’un système de fraise.
6- La zone derrière le tympan est-elle accessible lors de la chirurgie ?
Non. La procédure est réalisée uniquement dans le conduit auditif externe ; l’oreille moyenne n’est pas pénétrée et le tympan est préservé.
7- Peut-il récidiver après la chirurgie ?
Si l’exposition à l’eau froide se poursuit, l’exostose en particulier peut se redévelopper au fil des années.
8- Que faire en cas d’obstruction auriculaire persistante ?
Une consultation auprès d’un spécialiste en Oto-Rhino-Laryngologie est indispensable avant d’utiliser des cotons-tiges.
En tant que Prof. Dr. Gediz Murat Serin, mon approche de ces pathologies consiste à effectuer une évaluation aussi conservative que possible, en évitant toute chirurgie inutile. La grande majorité des patients atteints d’exostose et d’ostéome n’ont pas besoin d’une intervention chirurgicale et peuvent poursuivre leur vie sans problème sous simple surveillance. La décision chirurgicale n’est prise que dans les cas affectant significativement la qualité de vie du patient et après une évaluation détaillée. Lorsqu’elle est indiquée, la chirurgie est planifiée pour cibler uniquement le conduit auditif externe, réalisée sous microscope à l’aide de techniques précises.
