Die Antwort auf die Frage, wie sich ein Loch im Trommelfell schließt, hängt von der Größe der Perforation, ihrer Ursache, dem Vorliegen einer Infektion im Ohr und dem Zustand der Gehörknöchelchen ab. Einige kleine traumatische Risse können innerhalb weniger Wochen von selbst heilen. Bei Perforationen, die über Monate offen bleiben und wiederkehrenden Ausfluss oder Hörverlust verursachen, kann dagegen eine chirurgische Reparatur erforderlich werden.

Das Trommelfell ist eine dünne Membran zwischen dem äußeren Gehörgang und dem Mittelohr. Es wandelt Schallwellen in Schwingungen um und schützt das Mittelohr vor Wasser, Bakterien und äußeren Einflüssen. Wenn die Unversehrtheit des Trommelfells beeinträchtigt ist, wird nicht nur das Hörvermögen beeinflusst; selbst wenn beim Duschen Wasser ins Ohr gelangt, kann sich das Infektionsrisiko erhöhen. Daher ist die Annahme „es wird sich ohnehin von selbst schließen“ nicht für jeden Patienten sicher.

Warum entsteht eine Trommelfellperforation?

Eine Trommelfellperforation tritt am häufigsten nach Mittelohrentzündungen, Schlägen auf das Ohr, plötzlichen Druckveränderungen und dem Einführen von Gegenständen wie Wattestäbchen in das Ohr auf. Auch ein Drucktrauma während einer Flugreise oder beim Tauchen kann das Trommelfell belasten, insbesondere bei Personen mit Nasenverstopfung, Allergien oder einem Infekt der oberen Atemwege.

Bei einigen Patienten liegt das Problem in lang anhaltenden oder wiederkehrenden Mittelohrentzündungen. Infektionsbedingter Ausfluss kann das Trommelfellgewebe schwächen und zu einer dauerhaften Perforation führen. In selteneren Fällen können frühere Ohroperationen, schwere Kopfverletzungen oder eine Ansammlung von Hautzellen im Mittelohr, die als Cholesteatom bezeichnet wird, ebenfalls mit einer Perforation verbunden sein.

Die Ursache der Perforation ist ein wichtiger Bestandteil des Behandlungsplans. So ist die Wahrscheinlichkeit einer spontanen Heilung bei einem neu entstandenen, kleinen traumatischen Riss mit sauberen Rändern nicht dieselbe wie bei einer chronischen Perforation, die seit Jahren Sekret absondert und deren Ränder ihre Heilungsfähigkeit verloren haben.

Wie schließt sich eine Trommelfellperforation?

Damit das Trommelfell heilen kann, muss das Mittelohr zunächst frei von Infektionen, trocken und ausreichend belüftet sein. Bei kleinen, neu entstandenen Perforationen ohne begleitende Infektion können sich die Ränder des Trommelfells im Laufe der Zeit einander annähern und auf natürliche Weise verheilen. Dieser Prozess beginnt häufig innerhalb weniger Wochen, die Dauer der Nachsorge hängt jedoch von den Eigenschaften der Perforation ab.

Wenn das Trommelfell perforiert ist, gehört der Schutz des Ohres vor Wasser zu den grundlegenden Bestandteilen der Behandlung. Wenn beim Duschen Wasser in den äußeren Gehörgang gelangt, können Bakterien das Mittelohr erreichen und Ausfluss verursachen. Schwimmen, Tauchen und Ohrspülungen ohne ärztliche Empfehlung sind während der Heilungsphase nicht geeignet. Wattestäbchen, Taschentücher oder wahllos verwendete Ohrentropfen können den Schaden ebenfalls verstärken.

Wird bei der Untersuchung eine aktive Infektion festgestellt, hat deren Behandlung Vorrang. Je nach ärztlicher Beurteilung können eine Reinigung des Ohres, eine geeignete Behandlung mit Ohrentropfen oder bei Bedarf eine medikamentöse Behandlung zum Einnehmen angewendet werden. Nicht alle Ohrentropfen sind für Personen mit einer Trommelfellperforation sicher; da bestimmte Inhaltsstoffe das Innenohr negativ beeinflussen können, sollte die Auswahl des Medikaments unbedingt durch einen Facharzt erfolgen.

Patch-Behandlung bei Perforationen, die sich nicht von selbst schließen

Bei einigen kleinen Perforationen können ambulant Patch-Anwendungen erwogen werden, die die Heilung des Trommelfells fördern. Bei dieser Methode werden die Ränder der Perforation entsprechend aufgefrischt und ein dünnes Material auf das Trommelfell gelegt, das die Heilung unterstützt. Bei geeigneter Patientenauswahl kann dadurch die Notwendigkeit einer Operation reduziert werden; bei großen, seit längerer Zeit bestehenden oder weiterhin infizierten Perforationen sind die Erfolgsaussichten jedoch begrenzter.

Auch nach einer Patch-Behandlung muss das Ohr trocken gehalten werden, und die empfohlenen Kontrolltermine sollten wahrgenommen werden. Selbst wenn sich die Oberfläche des Trommelfells geschlossen hat, sollten die Belüftung des Mittelohres, das Hörvermögen und mögliche Anzeichen einer Infektion erneut beurteilt werden.

Dauerhafte Reparatur durch Tympanoplastik

Wenn sich eine Trommelfellperforation auch nach mehr als drei Monaten nicht schließt, ein deutlicher Hörverlust besteht, häufig Ausfluss auftritt oder der Patient den Kontakt mit Wasser ständig einschränken muss, kann eine Tympanoplastik in Betracht gezogen werden. Bei der Tympanoplastik wird die Perforation des Trommelfells mit körpereigenem Gewebe des Patienten repariert. Bei Bedarf werden während desselben Eingriffs auch die Gehörknöchelchen im Mittelohr untersucht und repariert.

Bei der Operation wird meist ein Zugang hinter dem Ohr, vor dem Ohr oder in geeigneten Fällen über den Gehörgang gewählt. Für die Reparatur können Gewebe aus der Umgebung des Ohres, Knorpelhaut oder Knorpel verwendet werden. Welche Technik geeignet ist, richtet sich nach Lage und Größe der Perforation, der Beschaffenheit des Gehörgangs, dem Vorliegen einer Entzündung im Mittelohr, früheren Operationen und dem Zustand der Gehörknöchelchen.

Ziel der Operation ist nicht nur, die Perforation zu verschließen. Das Mittelohr soll erneut vor äußeren Einflüssen geschützt, das Wiederauftreten von Infektionen reduziert und bei geeigneten Patienten das Hörvermögen verbessert werden. Das Ausmaß der Hörverbesserung hängt jedoch neben der Trommelfellperforation von zahlreichen Faktoren ab, darunter der Zustand der Gehörknöchelchenkette, die Funktion des Innenohres und die Funktionsqualität der Eustachischen Röhre. Daher ist es nicht angemessen, jedem Patienten dieselbe Hörverbesserung zu versprechen.

Wie verläuft die Heilung nach der Operation?

Nach einer Tympanoplastik können sich im Ohr Tamponadematerialien befinden, die die Reparatur unterstützen. In den ersten Tagen können ein Völlegefühl im Ohr, leichte Schmerzen oder eine gedämpfte Wahrnehmung von Geräuschen auftreten. Um das tatsächliche Hörvermögen beurteilen zu können, muss zunächst die Heilung des Ohres abgewartet und die Tamponade zum geeigneten Zeitpunkt entfernt werden.

Während der Heilungsphase sollte kein Wasser ins Ohr gelangen, die Nase sollte nicht zu kräftig geschnäuzt werden und die Empfehlungen des Arztes hinsichtlich intensiver körperlicher Belastung und Druckveränderungen sollten beachtet werden. Der sichere Zeitpunkt für Flugreisen, Tauchen oder Schwimmen sollte individuell festgelegt werden. Besonders bei Patienten mit Allergien, chronischer Nasenverstopfung oder Sinusitis kann es das langfristige Ergebnis beeinflussen, wenn nur die Trommelfellperforation behandelt wird, ohne die Funktion der Eustachischen Röhre zu berücksichtigen.

Auch Rauchen kann die Wundheilung negativ beeinflussen. Bei Personen mit chronischem Ohrausfluss wird angestrebt, das Ohr vor der Operation so trocken wie möglich zu bekommen. In bestimmten besonderen Situationen kann eine Operation auch geplant werden, bevor der Ausfluss vollständig abgeklungen ist; die Entscheidung richtet sich nach dem Ausmaß der Erkrankung im Mittelohr.

Wann sollte unverzüglich ein HNO-Arzt aufgesucht werden?

Befunde wie eine plötzliche Hörminderung, starke Schmerzen, Schwindel, Schwäche der Gesichtsmuskulatur sowie übelriechender oder blutiger Ausfluss aus dem Ohr sollten nicht zu einer Verzögerung der Untersuchung führen. Auch bei einer nach einem Trauma entstandenen Perforation ist die erste Untersuchung wichtig. Denn zusätzlich zur Trommelfellperforation können Schäden an den Gehörknöchelchen oder eine weitere Beeinträchtigung des Innenohres vorliegen.

Lang anhaltender Ausfluss, insbesondere wenn er einseitig und übelriechend ist, sollte nicht lediglich als einfache Trommelfellperforation betrachtet werden. Erkrankungen wie ein Cholesteatom, die zu fortschreitenden Schäden im Mittelohr führen können, müssen ausgeschlossen werden. Bei der Untersuchung werden eine Otoskopie oder eine mikroskopische Untersuchung durchgeführt; mithilfe eines Hörtests werden Art und Ausmaß des Hörverlusts bestimmt. Bei Patienten, bei denen dies erforderlich ist, können auch bildgebende Verfahren wie eine Computertomographie des Felsenbeins geplant werden.

Die richtige Behandlung berücksichtigt mehr als nur die Perforation selbst

Eine erfolgreiche Entscheidung zur Trommelfellrekonstruktion umfasst mehr als die Messung des Durchmessers der Perforation. Es sollte gemeinsam beurteilt werden, ob eine aktive Infektion im Ohr vorliegt, ob die Gehörknöchelchen intakt sind, wie gut die Belüftungsfunktion der Eustachischen Röhre ist und welche Erwartungen der Patient im Alltag hat. Bei Patienten, die bereits am Ohr operiert wurden oder eine nicht heilende Perforation haben, wird die chirurgische Planung detaillierter durchgeführt.

Für Personen, die wissen, dass sie eine Trommelfellperforation haben, besteht der sinnvollste erste Schritt darin, das Ohr trocken zu halten und einen HNO-Arzt aufzusuchen, anstatt selbst Behandlungsversuche durchzuführen. Durch eine geeignete Nachsorge, eine Patch-Anwendung oder die Entscheidung für eine chirurgische Reparatur wird angestrebt, sowohl das Ohr zu schützen als auch die Hörqualität auf das bestmögliche Niveau zu bringen.