Eine Nasenverstopfung wird häufig zunächst auf eine vorübergehende Erkältung zurückgeführt. Eine einseitige Nasenverstopfung erfordert jedoch insbesondere dann eine ausführliche Beurteilung der anatomischen Strukturen und der Schleimhaut im Naseninneren, wenn sie über Wochen hinweg auf derselben Seite besteht. Wenn durch das rechte oder linke Nasenloch nicht ausreichend Luft strömt, kann dies die Schlafqualität, die körperliche Leistungsfähigkeit, den Geruchssinn und das Energieniveau im Alltag deutlich beeinträchtigen.

Nicht jede einseitige Verstopfung bedeutet eine ernsthafte Erkrankung. Häufige und gut behandelbare Ursachen wie eine Septumverkrümmung kommen sehr oft vor. Dennoch lässt sich die tatsächliche Ursache nicht allein anhand der Beschreibung der Beschwerden feststellen. Der richtige Ansatz besteht darin, das Naseninnere endoskopisch zu untersuchen und bei Bedarf mithilfe bildgebender Verfahren die Ursache genauer zu bestimmen.

Warum entsteht eine einseitige Nasenverstopfung?

Auch wenn die Nase aus zwei getrennten Atemwegen besteht, ist die dazwischenliegende knöcherne und knorpelige Trennwand – das Septum – nicht immer vollständig gerade. Wenn das Septum zu einer Seite hin verkrümmt ist, kann es den Luftstrom auf dieser Seite einengen. Diese als Septumdeviation bezeichnete Veränderung kann angeboren sein, sich während des Wachstums deutlicher entwickeln oder nach Traumata der Nase entstehen. Wenn die Verstopfung dauerhaft besteht und insbesondere eine Seite deutlich stärker blockiert ist, gehört eine Septumdeviation zu den häufigsten Ursachen.

Auch eine Vergrößerung der Nasenmuscheln kann den Luftweg verengen. Allergische Rhinitis, chronische Reizung, Infektionen oder bestimmte Umweltfaktoren können zu einer Schwellung der Nasenmuscheln führen. Diese Schwellung kann beidseitig auftreten, bei Menschen mit einer Septumverkrümmung aber auf der engeren Seite stärker wahrgenommen werden. Eine Zunahme der Verstopfung nachts oder ein Verschluss der unten liegenden Seite beim Schlafen in Seitenlage kann zusammen mit dem natürlichen Nasenzyklus auf eine Vergrößerung der Nasenmuscheln hinweisen.

Auch chronisch entzündliche Erkrankungen der Nasennebenhöhlen und des Naseninneren können einseitige Beschwerden verursachen. Bei einer chronischen Sinusitis können Gesichtsdruck, Schleimfluss in den Rachen, verminderter Geruchssinn oder wiederkehrende Infektionen die Verstopfung begleiten. Nasenpolypen treten meist beidseitig auf, können zu Beginn jedoch auf einer Seite stärker ausgeprägt sein. Bei einseitigen polypenähnlichen Veränderungen sollten Erscheinungsbild und Ursprung sorgfältig untersucht werden.

Bei Kindern und jungen Erwachsenen können Fremdkörper in der Nase ebenfalls eine einseitige Verstopfung und übel riechenden Ausfluss verursachen. Bei Erwachsenen können frühere Nasenoperationen, Verwachsungen, eine Nasenklappenstenose oder eine Störung des Luftstroms im Bereich einer Septumperforation ähnliche Beschwerden hervorrufen. Besonders wenn die Verstopfung nach einer Rhinoplastik begonnen oder zugenommen hat, sollte nicht nur das Septum, sondern auch die als Nasenklappe bezeichnete engste Stelle des Luftwegs untersucht werden.

Bei welchen Symptomen sollte eine HNO-Untersuchung nicht hinausgezögert werden?

Eine einseitige Nasenverstopfung kann manchmal von Nasenbluten, Krustenbildung, übel riechendem Ausfluss, Taubheitsgefühl oder Schmerzen im Gesicht begleitet werden. Diese Symptome weisen nicht immer auf eine ernsthafte Ursache hin, erfordern jedoch eine ausführliche Beurteilung. Besonders bei einseitigen und wiederkehrenden Blutungen, zunehmend stärkerer Verstopfung, unerklärlichen Gesichtsschmerzen, einem Knoten am Hals, Veränderungen des Sehvermögens oder unbeabsichtigtem Gewichtsverlust sollte ohne Verzögerung ein HNO-Arzt aufgesucht werden.

Tumoren der Nase und Nasennebenhöhlen sind selten. Dennoch ist es aus medizinischer Sicht wichtig, diese Möglichkeit bei einseitigen, fortschreitenden und auf Standardbehandlungen nicht ansprechenden Beschwerden auszuschließen. Ziel ist nicht, Angst zu erzeugen, sondern bei jedem Patienten durch eine angemessene Untersuchung einen sicheren Weg einzuschlagen.

Wenn die Beschwerden länger als einige Tage bestehen, häufig wiederkehren oder die Lebensqualität beeinträchtigen, sollte eine Untersuchung geplant werden. Abschwellende Nasensprays über längere Zeit eigenständig zu verwenden, ist keine geeignete Lösung. Diese Sprays können kurzfristig Erleichterung verschaffen, bei einer Anwendung über fünf bis sieben Tage hinaus jedoch insbesondere zu einer als Rebound-Verstopfung bezeichneten, hartnäckigeren Form der Nasenverstopfung führen.

Was wird bei der Untersuchung beurteilt?

Die HNO-Untersuchung beginnt damit, zu klären, seit wann die Verstopfung besteht, unter welchen Bedingungen sie stärker wird und welche Begleitsymptome auftreten. Frühere Traumata, Operationen, Allergien, Schnarchen, Veränderungen der Schlafqualität und verwendete Medikamente liefern wichtige diagnostische Hinweise. Auch die äußere Nasenstruktur wird beurteilt, da eine Schiefstellung des Nasenrückens oder eine Schwäche der Nasenflügel den Luftweg unmittelbar beeinflussen kann.

Anschließend erfolgt die Untersuchung des Naseninneren. Eine endoskopische Untersuchung hilft dabei, eine Septumverkrümmung, den Zustand der Nasenmuscheln, Polypen, entzündliche Sekrete, Verwachsungen und weiter hinten gelegene Bereiche der Nase zu beurteilen, die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind. Bei Bedarf kann eine Computertomographie insbesondere bei Erkrankungen der Nasennebenhöhlen und für die Operationsplanung detaillierte Informationen liefern. Wird verdächtiges Gewebe festgestellt, plant der Arzt weitere Untersuchungen wie Bildgebung oder Biopsie entsprechend der Situation.

Wichtig ist dabei zu wissen, dass nicht jede sichtbare Schiefstellung automatisch operiert werden muss. Manche Menschen haben trotz ausgeprägter Septumdeviation eine ausreichende Atmung; bei anderen kann eine scheinbar geringere Verengung zusammen mit einem Problem der Nasenklappe erhebliche Atembeschwerden verursachen. Die Behandlungsentscheidung wird getroffen, indem der anatomische Befund und dessen Auswirkungen auf den Alltag des Patienten gemeinsam beurteilt werden.

Die Behandlung wird nach der Ursache geplant

Wenn Allergien oder eine Schleimhautschwellung im Vordergrund stehen, können Nasenspülungen mit Kochsalzlösung, vom Arzt empfohlene kortisonhaltige Nasensprays und eine Allergiebehandlung hilfreich sein. Die Wirkung dieser Behandlungen wird häufig erst bei regelmäßiger Anwendung deutlich. Statt eine sofortige und dauerhafte Besserung zu erwarten, sollte der Schleimhaut Zeit zur Erholung gegeben werden.

Wenn eine Septumdeviation den Luftweg mechanisch einengt, kann eine Septoplastik infrage kommen. Ziel dieser Operation ist nicht, das äußere Erscheinungsbild der Nase zu verändern, sondern das verkrümmte Septum zu begradigen und dadurch den Luftstrom zu verbessern. Wenn gleichzeitig eine Vergrößerung der Nasenmuscheln besteht, können bei geeigneten Patienten zusätzliche Eingriffe zur Verkleinerung der Nasenmuscheln geplant werden.

Bei einer Schiefstellung der äußeren Nase, einer Nasenklappenstenose oder strukturellen Problemen nach einer früheren Rhinoplastik reicht ein Eingriff am Septum allein möglicherweise nicht aus. Eine funktionelle Rhinoplastik oder Revisionsrhinoplastik kann eine Rekonstruktion der knorpeligen Strukturen erfordern, die die Atmung unterstützen. Dabei sollten ästhetische Ziele und Atemfunktion gemeinsam berücksichtigt werden. Die Atemwege sicher zu erweitern und gleichzeitig das natürliche Erscheinungsbild der Nase zu erhalten, erfordert eine individuell angepasste Operationsplanung.

Wenn eine chronische Sinusitis, Polypen oder eine andere Veränderung im Naseninneren festgestellt wird, unterscheidet sich der Behandlungsansatz. Bei ausgewählten Patienten, bei denen eine medikamentöse Behandlung nicht ausreichend wirkt, kann eine endoskopische Nasennebenhöhlenoperation erwogen werden. Bei Verdacht auf eine einseitige Raumforderung besteht die Priorität darin, die Art der Veränderung korrekt zu bestimmen und anschließend die geeignete Behandlung zu planen.

Warum fühlt sich die Atmung nach einer Operation nicht sofort gleich an?

Nach Nasenoperationen sind in den ersten Tagen Schwellungen, Krustenbildung und ein Gefühl der Verstopfung aufgrund des Heilungsprozesses zu erwarten. Das Atemgefühl des Patienten vor der Operation kann sich von den Erfahrungen in der frühen Heilungsphase deutlich unterscheiden. Regelmäßige Kontrollen, die Reinigung des Naseninneren und die vom Arzt empfohlenen Pflegemaßnahmen spielen eine wichtige Rolle für einen gesunden Heilungsverlauf.

Besonders bei bereits operierten Patienten machen die Gewebestruktur, die vorhandene Knorpelstütze und bestehendes Narbengewebe die Planung anspruchsvoller. Daher sind bei Revisionsfällen eine ausführliche Untersuchung, gegebenenfalls Informationen über frühere Operationen und die Entwicklung realistischer Erwartungen besonders wichtig.

Statt eine einseitige Nasenverstopfung lediglich als vorübergehende Beschwerde zu betrachten, sollte dieses Signal des Körpers richtig eingeordnet werden. Sobald die Ursache geklärt ist, können die Möglichkeiten von der medikamentösen Behandlung bis zur funktionellen Nasenchirurgie sicher und entsprechend der individuellen Anatomie und den Anforderungen des täglichen Lebens geplant werden.